Keravan seurakunnan Olohuonematka maailmalle- tilaisuudessa tammikuussa vieraana oli Lähetysyhdistys Kylväjän lähetti teol. maist. Sanna Erelä aiheenaan Yhdeksän vuotta Kylväjän juutalaistyössä Jerusalemissa. Seurakunta tukee Kylväjän diasporatyötä Kreikassa.

Suomalaista juutalais- ja arabilähetystyötä on tehty Palestiinan ja itsenäisen Israelin alueella jo yli 90 vuoden ajan. Kun tässä blogissa puhutaan juutalaisesta kansasta, se on eri asia kuin Israelin valtio.

Sanna Erelä oli Caspari-keskuksen palveluksessa. Keskus on perustettu vuonna 1982 ja on Raamatun ja juutalaisuuden opintokeskus, joka tarjoaa materiaalia, koulutusta ja akateemisia opintoja Israelissa. Keskuksen tehtävänä on koota Jeesukseen uskovia juutalaisia ja kristittyjä työskentelemään yhdessä messiaanisen liikkeen tukemiseksi ja vahvistamiseksi osana maailmanlaajuista kirkkoa.

Caspari-keskus Jerusalemissa. Kuva: Heidi Tohmola

Israelin 8.9 miljoonasta asukkaasta noin 1.8 miljoonaa on arabeja. Vuonna 2016 kristittyjen määrä Israelissa oli yli 169 000, noin 2% väestöstä. Heistä arabeja oli 133 000. Vuoden 2022 tietojen mukaan Israelin juutalaisista 58% oli maallistuneita, jotka eivät tunnustaudu mihinkään juutalaisuuden uskonnolliseen ryhmään, yli 33% tunnustautui ortodoksijuutalaisuuden erilaisiin suuntauksiin ja loput 9% muihin juutalaisuuden suuntauksiin. Jeesukseen uskovat juutalaiset eli messiaaniset juutalaiset eivät jäsenny osaksi perinteisiä kristillisiä tunnustuskuntia, vaan kokoontuvat enimmäkseen omissa messiaanisissa seurakunnissaan. Caspari-keskuksen tutkimuksen mukaan messiaanisia seurakuntia oli vuonna 2020 noin 280 ja niissä jäseniä yli 15 000. Messiaanisten uskovien määrä on kolminkertaistunut 20 vuodessa.

Miksi Jeesukseen uskovat juutalaiset eivät identifioi itseään ”kristityiksi” vaan messiaanisiksi juutalaisiksi? Juutalaisten keskuudessa kristillisellä maailmalla on raskas historiallinen painolasti juutalaisten syrjimisen ja vainoamisen johdosta. Tällä on juuret jo 300-luvulla, jolloin kristillisestä kirkosta tuli valtauskonto Euroopassa. Holokaustin hirveydet tapahtuivat ulkonaisesti kristityssä Euroopassa. Meille tärkeä risti symboloi juutalaisille historiassa tapahtunutta vainoa. Tässä tilanteessa juutalaislähetyksen on etsittävä uusia toimintatapoja. Kun kristilliset kirkot ovat olleet osallisia tässä vainossa, olemme myös velassa antamaan juutalaisille uudenlaisen Kristus-todistuksen.

Caspari-keskuksen tärkeimpiä työmuotoja on messiaanisten seurakuntien lapsi- ja nuorisotyön tukeminen. Työ tapahtuu sapattikouluseminaarien ja verkkokurssien muodossa. Seurakunnissa lapsityö on vapaaehtoisten vastuulla ja keskus on tarjonnut heille koulutusta, materiaalia ja verkostoitumismahdollisuuksia.

Sapattikouluseminaarin osallistunut Lea kirjoittaa: ”Pidin seminaarista todella! Luennoitsija oli loistava. Voisin kuunnella häntä tunnista toiseen. Oli suuri siunaus oppia lisää lapsen psykologiasta ja metodeista, joita voi soveltaa myös raamattuopetukseen. Kiitos paljon!”

Jeesukseen uskovia juutalaisia on ollut alkuseurakunnan jälkeen kautta koko kristillisen historian. Lähes aina he ovat joutuneet katkaisemaan yhteyden juutalaiseen yhteisöön saadakseen kristillisen kasteen. Tänä päivänä juutalaislähetys haluaa kutsua juutalaisia palaamaan uskonsa juurille ja Jumalan lupauksiin, jotka Hän teki Israelin kansan kanssa ja näkemään Messias-Jeesus näiden

lupausten täyttymyksenä ja syntiemme anteeksiantajana. Lähetysyhdistys Kylväjä haluaa olla tukemassa messiaanisia seurakuntia. Seurakunnissa juhlitaan juutalaisina juhla-aikoina ja jumalanpalveluksessa voi olla juutalaisia elementtejä mutta evankelikaalinen Kristus-sanoma on ytimessä.

Kuulimme tilaisuudessa myös juutalaislähetyksen teologisesta taustasta. Vuosisatojen ajan kristillisten kirkkojen suhdetta juutalaisiin on vaikeuttanut ja johtanut harhaan niin kutsuttu korvausteologia. Sen mukaan kristillinen kirkko on korvannut Israelin Jumalan kansana. Sen seurauksena juutalaiset eivät enää olisi Raamatun historiallisen ilmoituksen mukainen Jumalan kansa. On opetettu, että Israelin epäusko on johtanut sen hylkäämiseen.

Suomen kirkon piispat ovat ottaneet vuonna 2020 kantaa korvausteologiaan seuraavasti: ”Kirkot ovat sanoutuneet irti korvausteologiasta, jonka mukaan kristinusko on korvannut juutalaisuuden eikä sillä enää ole paikkaa Jumalan suunnitelmassa. …. Kirkolle luovuttamatonta on sille annettu tehtävä julistaa evankeliumia Jeesuksesta kaikille kansoille. Jeesus lähetti opetuslapsensa julistamaan erityisesti juutalaisille.” (Suuntaviivoja uskontojen kohtaamiseen. Suomen ev. lut. kirkon julkaisuja. Kirkko ja toiminta. Kirkkohallitus. Helsinki 2020)

Tässä kirkon julkaisussa viitataan siihen, mitä Paavali sanoo Roomalaiskirjeessä (11. luku). Paavali kuvaa Israelin kansaa oliivipuuksi. Sen juuret ovat Jumalan lupauksissa Aabrahamille, Iisakille, Jaakobille ja profeetoille. Puun runkona on Israelin kansa ja keskipisteessä on Jeesus. Me, pakanakansojen edustajat Jeesukseen uskovina, olemme oksastettu oikeiden oksien joukkoon tähän runkoon. Emme saa siten unohtaa juuriamme emmekä puumme runkoa. Me emme kannattele puuta vaan puu kannattelee meitä. Joitakin alkuperäisiä oksia, juutalaisia, on katkaistu epäuskonsa tähden, mutta Jumala on voimallinen oksastamaan heidät takaisin. Kylväjä yhdessä Caspari-keskuksen kanssa on saanut olla mukana tukemassa messiaanisia seurakuntia tässä Jumalan työssä.

Lopuksi vielä joulu-uutinen Israelin ja Gazan välisen sodan ajan keskusteluista. Länsirannan puolella sijaitseva palestiinalaisten asuttama Betlehemin kaupunki oli ilmoittanut, että he peruvat joulun. Kristittyjen ja juutalaisten välisen kipeän historian vuoksi juutalaiset kokevat Jeesuksen vieraaksi, vaikka yleensä tietävätkin, että hän oli juutalainen. Tel Avivissa olevan Immanuel-kirkon pastori Eyvind Volle kertoo:

”Ironista kyllä, kun miljoonat ihmiset lähes kaikista kansakunnista katsoivat Betlehemiin ja saivat lohtua, iloa ja rauhaa siellä 2000 vuotta sitten tapahtuneista tapahtumista, itse Betlehemin kadut olivat pimeinä. Yritys politisoida joulu palestiinalaisten takia sisälsi väitteen, että Jeesus oli palestiinalainen. Vaikka juutalaisen historian omiminen palestiinalaisten toimesta ei ole uusi ilmiö, se herätti tänä vuonna yllättävän vastareaktion juutalaisissa. Vastaus, joka tuli merkittäviltä poliitikoilta, vaikuttajilta, koomikoilta ja tavalliselta kadun mieheltä, oli tämä: ’Ei, Jeesus ei ollut palestiinalainen. Jeesus oli juutalainen. Jeesus oli yksi meistä.’

Luulen, että jokainen, joka on ollut mukana juutalaistyössä, on kamppaillut saadakseen tuon yksinkertaisen viestin perille. Se on usein ensimmäinen suuri askel, jotta juutalainen voi avautua ajatukselle, että evankeliumi saattaa olla heille hyvä uutinen.”

Mitä opittavaa meillä olisi juutalaislähetyksestä? Ainakin se, että meitäkään ei ole kutsuttu uskonnollisuuteen, vaan tutustumaan kristillisen uskomme juuriin ja turvautumaan Jeesukseen, joka on juutalaisten ja kaikkien kansojen Vapahtaja.